Les géants de la cryptographie investissent des milliards dans les agents IA

Les agents d'intelligence artificielle ont commencé à effectuer des achats en ligne, mais l'ampleur de ces transactions semble bien moindre que ne le suggèrent certains rapports. Malgré cela, les principaux acteurs du secteur des cryptomonnaies investissent des milliards de dollars pour mettre en place l'infrastructure de paiement qui pourrait soutenir cette activité émergente.

Noah Levine, partenaire chez Andreessen Horowitz (a16z), a noté mercredi dans un message publié sur X que, bien que les agents IA commencent à effectuer des paiements, les données disponibles restent incohérentes. Il a souligné qu'un article de Bloomberg publié samedi affirmait que les agents IA avaient généré environ 24 millions de dollars de paiements sur une période de 30 jours, citant des chiffres provenant de x402.org.

M. Levine a déclaré que les données alternatives d'Allium Labs indiquaient un total nettement inférieur. Selon cet ensemble de données, les transactions des agents IA au cours de la même période s'élevaient à environ 3 millions de dollars. Après exclusion des activités de wash trading, le chiffre estimé tombe encore plus bas, à environ 1,6 million de dollars. M. Levine a souligné que l'écosystème en était encore à un stade très précoce de développement. « L'écart montre à quel point l'infrastructure de mesure en est encore à ses débuts.

» La plupart des activités de paiement actuelles impliquant des agents IA semblent être liées à des outils destinés aux développeurs. Par exemple, Firecrawl, un service qui convertit les sites web en ensembles de données compatibles avec l'IA, vend un accès au web scraping pour un centime par requête. Browserbase, qui fournit un environnement de navigation axé sur l'IA, facture les sessions de navigation. La plateforme d'images IA de Freepik propose des services payants de génération d'images.

« Ces entreprises acceptent toutes les cartes, mais x402 permet à un développeur ou à un agent d'essayer l'outil une fois sans s'engager à souscrire un abonnement », a noté M. Levine. Le protocole x402, créé par Coinbase, est une norme de paiement conçue pour permettre aux agents IA d'envoyer automatiquement des paiements sur Internet.

Les investissements dans les infrastructures s'accélèrent

Bien que les volumes de transactions restent modestes, l'adoption de l'infrastructure soutenant les paiements pilotés par des agents continue de se développer. Levine explique que plusieurs grandes entreprises Internet et de paiement, notamment Stripe, Cloudflare et Vercel, ont déjà intégré le système x402. Google l'a également intégré à son propre protocole de paiement par agent.

Il a ajouté que le volume de transactions actuellement observé, qui s'élève à 1,6 million de dollars, est relativement faible, mais que l'ensemble du secteur met en place des systèmes en vue d'un avenir où les agents autonomes pourraient devenir des acteurs importants du commerce en ligne. « Aucun d'entre eux ne mise sur 1,6 million de dollars par mois. Ils misent plutôt sur ce que sera ce chiffre lorsque les agents deviendront les acheteurs par défaut. »

M. Levine a également expliqué que, même si les humains sont toujours impliqués dans de nombreux processus, les interactions se font souvent par le biais de plateformes basées sur des agents, telles que Claude Code et l'assistant personnel IA OpenClaw, ce qui rend les transactions partiellement automatisées.

Expansion vers de nouveaux réseaux blockchain

Coinbase a également annoncé que son x402 Facilitator prendra désormais en charge le réseau Polygon, une couche 2 d'Ethereum. Cette mise à jour permet aux développeurs d'accepter des paiements en stablecoin USDC sur Polygon, ainsi que sur Base et Solana. Selon l'entreprise, les réseaux blockchain qui permettent un règlement rapide et maintiennent des frais de transaction très bas sont essentiels pour permettre les paiements de machine à machine.

« Les réseaux optimisés pour un règlement rapide et des frais minimaux sont essentiels pour rendre ces paiements de machine à machine viables », a déclaré l'entreprise. « Très bientôt, il y aura plus d'agents IA que d'humains effectuant des transactions », a déclaré lundi Brian Armstrong, PDG de Coinbase.

Sources :

https://www.bloomberg.com/news/articles/2026-03-07/stablecoin-firms-bet-big-on-ai-agent-payments-that-barely-exist

https://www.coinbase.com/en-sg/developer-platform/discover/launches/x402facilitator-polygon

https://cointelegraph.com/news/ai-agent-payment-volume-closer-to-1-6m-says-a16z

https://x.com/brian_armstrong/status/2031021867973194172

https://x.com/nlevine19/status/2031761011275956587