IOTA е разпределен регистър, създаден за записване и изпълнение на транзакции между компютри и устройства в екосистемата на Интернет на нещата (IoT). За отчитане на транзакциите в мрежата си регистърът използва криптовалута, известна като MIOTA. Tangle – система от възли, използвана за потвърждаване на транзакциите – е основното изобретение на IOTA. Според IOTA, Tangle е по-бърза и по-ефективна от традиционните блокчейни, използвани в криптовалутите. Фондацията IOTA, нестопанската организация, отговаряща за регистъра, е сключила споразумения с известни корпорации като Bosch и Volkswagen, за да разшири стойността на платформата сред свързаните устройства.
До 2020 г. милиарди устройства ще бъдат свързани с интернет. Устройствата в тази екосистема на Интернет на нещата (IoT) могат да обменят данни и платежна информация с много други устройства през целия ден. IOTA има за цел да се превърне в стандартния метод за извършване на транзакции между устройства. Създателите на регистъра го описват като „публична, безразрешителна основа за Интернет на нещата, която улеснява оперативната съвместимост между множество устройства“. С прости думи това означава, че той ще позволява транзакции между свързани устройства и ще бъде достъпен за всеки.
Създателите на IOTA твърдят, че тя преодолява много проблеми, които тормозят криптовалутите, изградени върху традиционни блокчейни. Тези проблеми включват централизирания характер на майнинга, бавните скорости на мрежата и мащабируемостта. Мащабируемостта в контекста на криптовалутите се отнася до трудността при разширяване на броя на транзакциите, обработвани от блокчейна, без да се компрометират други показатели. Тези проблеми са предимно резултат от натрупаните транзакции в блокчейна на Bitcoin. Натрупването се дължи на множество фактори, включително ограничените размери на блоковете и трудността на задачите, които миньорите трябва да решат, за да получат криптовалутата като награда. IOTA решава тези проблеми, като преосмисля архитектурата на блокчейна като Tangle – нов метод за организиране на данни и валидиране на транзакции.
IOTA е критикувана предимно заради технически проблеми. Технологията на IOTA, подобно на повечето криптовалути, е нова и неизпитана. Фишинг атака срещу мрежата й доведе до загуба на 3,94 милиона долара в MIOTA. В отговор на атаката екипът за разработка на IOTA публикува блог пост, в който описва как да се създаде надежден сед за използване с монетата.
Казват, че създателите на IOTA са „преработили“ своята криптовалута. С други думи, те са измислили свой собствен механизъм за криптиране, вместо да използват широко разпространената хеш функция SHA-256, използвана в Bitcoin. Изследователите от Инициативата за дигитални валути на MIT откриха сериозни недостатъци в хеш функцията на IOTA, известна като Curl. Когато й се дават два различни входа, функцията дава един и същ резултат. Сблъсъкът е характеристика, която показва дефектна хеш функция. Изследователите от MIT посочиха в своето проучване на уязвимостта, че злонамерен участник може да е използвал техния подход, за да повреди или открадне пари на потребители от Tangle. Проблемът е отстранен от екипа на IOTA.
Възможни са затруднения с твърденията на IOTA, че DAG ще решат проблемите с мащабируемостта на блокчейна. Съоснователят на Ethereum, Виталик Бутерин, постави под съмнение способността на хешграфите (основните структури от данни за DAG) да преодолеят трудностите с мащабируемостта. Според него съществуващите версии на хешграфите не решават проблема с зависимостта на блокчейна от компютърната памет и процесорната мощ. Мащабируемостта на система, базирана на хешграфи, все още зависи от капацитета и скоростта на отделните машини в мрежата й.