„Крипто зимата“, която обикновено се свързва със спада на пазара на биткойн между края на 2017 г. и края на 2018 г., се отнася до продължителна негативна фаза, през която стойността на активите намалява стабилно в продължение на много месеци. Терминът се използва главно при прогнози за дългосрочен низходящ пазар.
Страховете от повторение се засилват, след като най-голямата криптовалута в света спадна с 50 процента от най-скорошния си връх от около 69 000 долара през ноември. Криптосветът загуби повече от 1 трилион долара пазарна стойност, тъй като инвеститорите стават все по-убедени, че Федералният резерв ще започне да оттегля ултра-облекчителните си мерки, които подхраниха балона на рисковите активи. Разпродажбата засегна цялата крипто екосистема, от Bitcoin до мем монетите и публично търгуваните крипто борси. Макар че спадът сам по себе си беше достатъчно тревожен, той предизвика още по-голям страх, че болката може да продължи месеци наред.
Например, през юни 2021 г. цените на пет популярни криптовалути паднаха за по-малко от седмица. В резултат на това няколко трейдъри започнаха да предсказват крипто зима през 2021 г. Преди драстичния срив Биткойн имаше най-голяма пазарна капитализация от 611 милиарда долара. Цената на Биткойн обаче спадна с почти 7,5% само за една седмица. Етериум се класира на второ място, като загуби 14,5% през същия период.
Все по-широко се разпространява мнението, че пазарът на криптовалути (през последните години) следва четиригодишен цикъл на покачване и понижение на цените. Трудно е да се определи дали това е следствие от самоизпълняващо се пророчество; въпреки това, мнозина приписват тази хипотеза на времето на събитията по намаляване наполовина на Биткойн, които се случват на всеки четири години (по-конкретно, на всеки 210 000 блока). Според тази теория това променя динамиката на пазара и поставя началото на нов пазарен цикъл.
Количеството на новоизсечените биткоини, изплащани на успешните миньори като награди за блок, се намалява наполовина при всяко събитие на халвинг на Bitcoin – при най-скорошното събитие на халвинг през 2020 г. наградата за блок беше намалена наполовина, от 12,5 на 6,25. Най-забележителното в тези събития е повтарящото се влияние, което изглежда оказват върху криптопазара около една година след всяко халвинг събитие.
Биткойнът – и повечето други криптовалути на пазара – отбелязаха нови рекорди година след халвинга през 2016 г., когато наградите за блок на биткойн бяха намалени от 25 на 12,5 BTC. Биткойнът и по-широкият криптопазар достигнаха нови рекорди през 2021 г., една година след следващия пореден халвинг.
Поради четиригодишната пауза между тези два върха, някои инвеститори естествено се притесняват, че подобна пауза ще съществува и за крипто зимите. И, като се има предвид, че 2018 г. беше последната зима, се очаква втора през 2022 г. – ако циклите продължат да следват същия четиригодишен модел.