Всяка криптовалута се намира в блокчейн. Токенът е криптовалута, която няма собствен блокчейн, а използва блокчейна на друга криптовалута.
Тъй като създаването на токен е значително по-лесно от създаването на монета, има много повече измами и некоректни предприятия, които използват токени. Това не означава, че всички токени са лоши инвестиции или че всички монети са ценни. Има многобройни токени с интересни приложения. Всъщност, някои крипто монети нямат уникални приложения или конкурентни предимства.
Нека използваме Ethereum като пример, за да изясним нещата. Ethereum е блокчейн, а Ether е родната монета на този блокчейн. Ether се класифицира като крипто монета, защото има свой собствен блокчейн. Една от отличителните черти на Ethereum беше, че той беше първият програмируем блокчейн. Разработчиците могат да го използват, за да пуснат своя собствена криптовалута, защото е програмируем. Тези монети са крипто токени, тъй като се изпълняват на блокчейна на Ethereum, а не на собствен (официалният термин за токени, изградени върху Ethereum, е ERC-20 токени). Тази негова характеристика, че има програмируем блокчейн, е и една от причините, поради които той стана втората по големина криптовалута. Bitcoin, например, първата криптовалута, не разполагаше с тази опция.
Крипто токените, подобно на криптовалутите, са ценни активи. Обикновено се съхраняват в блокчейн портфейли и могат да бъдат прехвърляни, обменяни, купувани и продавани. Блокчейн портфейлът е софтуерно или хардуерно устройство за съхранение на криптовалута. Транзакциите с крипто токени се обработват в блокчейна, който той използва. Например, ако токенът е ERC-20 токен, генериран на Ethereum, всички транзакции за този токен ще се обработват от блокчейна на Ethereum.
Токените позволяват на разработчиците да създадат криптовалута, без да е необходимо да създават блокчейн за нея. Това е важно, защото ускорява, опростява и намалява разходите за генериране на криптовалути. Разработката на блокчейн е основна технологична задача за разработчиците, които искат да създадат своя собствена криптовалута. Блокчейна трябва да може да обработва транзакции бързо и ефективно на ниска цена, както и да е устойчив на атаки, така че хакерите да не могат да откраднат криптовалутата.
Процесът не приключва със създаването на блокчейна. Необходими са и валидатори, за да бъдат потвърдени транзакциите на новата криптомонета. Хората избират да станат валидатори и да предоставят изчислителна мощност на блокчейна, защото криптовалутите са децентрализирани.
Някои от най-големите токени, въз основа на пазарната капитализация, са:
- Tether
- USD Coin
- Wrapped UST token
- Shiba Inu
- Стабилна монета Dai
- Polygon