Инфлация
Инфлацията се определя като постоянно повишаване на общото ценово равнище на стоките и услугите в дадена икономика. Тя се изразява в намаляване на покупателната способност на валутата, използвана в икономиката. В резултат на това са необходими повече парични единици, за да се закупят същото количество стоки и услуги. Независимо дали става дума за храна, паста за зъби, наем или медицински услуги, с парите си купувате по-малко.
Когато цените растат по-бързо от заплатите, възниква инфлация, което води до загуба на покупателна способност. Това насърчава хората да харчат повече долари, евро или други валути за основни нужди, което поставя типичния потребител във финансово затруднение. Това може също да помогне за намаляване на дискреционните разходи.
Когато инфлацията нараства с годините, това означава, че преди 10 години бихте платили 100 USD за даден артикул, докато сега бихте платили например 110 USD за същия артикул.
Дефлация
Когато цените на потребителските стоки и активите падат с течение на времето, покупателната способност се повишава. Това се нарича дефлация. С други думи, със същата сума пари, с която разполагате днес, утре можете да си купите повече продукти или услуги. Това е обратното на инфлацията, която се определя като прогресивно покачване на цените в цялата икономика. Макар дефлацията да изглежда като нещо чудесно, тя може да означава началото на рецесия и предстоящи трудни времена.
Когато хората смятат, че цените падат, те отлагат покупките си с надеждата да получат по-изгодна сделка по-късно. Намалените разходи, от друга страна, означават по-малко приходи за производителите, което може да доведе до загуба на работни места и по-високи лихвени проценти. Тази отрицателна обратна връзка води до повече безработица, понижени цени и по-малко потребление.
Когато дефлацията нараства с годините, това означава, че преди 10 години бихте платили 110 USD за даден артикул, докато сега бихте платили например 100 USD за същия артикул.
Стагфлация
Стагфлация е термин, който съчетава думите „стагнация“ и „инфлация“. Той се отнася до състояние на икономиката, характеризиращо се с нисък растеж и висока безработица (икономическа стагнация), както и с нарастващи цени (инфлация).
В реч пред Камарата на общините през 1965 г. политикът от Британската консервативна партия Иън Маклеод използва думата за първи път: „Сега имаме най-лошото от двата свята – не само инфлация от една страна и стагнация от друга, а и двете. Намираме се в разгара на стагфлационна криза и се пише съвременната история.“
Първоначално много икономисти смятаха стагфлацията за невъзможна. В края на краищата, равнището на безработицата и равнището на инфлацията обикновено се движат в противоположни посоки. Стагфлацията е реална и може да има катастрофални последици за икономиката, както показа ерата на „Голямата инфлация“ от 70-те години на миналия век.