Po Bitcoinie, Ethereum (ETH) jest drugą najpopularniejszą kryptowalutą. Założona w 2015 r. przez Vitalika Buterina i Gavina Wooda, wartość rynkowa Ethereum stanowi obecnie ponad 17% globalnego rynku kryptowalut o wartości 1,2 bln USD. Istnieje kilka kluczowych różnic między Ethereum a oryginalną kryptowalutą. W przeciwieństwie do Bitcoina (BTC), Ethereum ma być czymś więcej niż cyfrową gotówką i magazynem wartości. Z drugiej strony, Ethereum jest zdecentralizowaną siecią komputerową opartą na technologii blockchain. Kryptowaluta jest tak popularna, że inne kryptowaluty korzystają z jej sieci.

Ether, natywny token Ethereum, może być używany do kupowania i sprzedawania towarów i usług w taki sam sposób, jak Bitcoin, ale jest również potrzebny do płacenia za korzystanie z sieci Ethereum. To, co czyni Ethereum wyjątkowym, to fakt, że użytkownicy mogą tworzyć aplikacje, które "działają" na blockchainie w taki sam sposób, w jaki oprogramowanie "działa" na komputerze.

Zalety i wady Ethereum

Tak jak w przypadku innych rzeczy, również w przypadku Ethereum istnieją pozytywne i negatywne strony.

Zaletami są:

• Istniejąca sieć jest rozległa. Zalety Ethereum obejmują wypróbowaną i sprawdzoną sieć, która została przetestowana przez lata działania i miliardy dolarów zmieniających właściciela. Może pochwalić się największym ekosystemem blockchain i kryptowalut, a także ogromną i oddaną społecznością na całym świecie.

• Zróżnicowany zestaw funkcji. Ethereum, oprócz wykorzystania jako waluta cyfrowa, może być również wykorzystywane do obsługi innych transakcji finansowych i wykonywania inteligentnych kontraktów.

Wady to:

• Wzrastające koszty transakcji. Rosnąca popularność Ethereum doprowadziła do wzrostu cen transakcji. Koszty transakcji Ethereum, często nazywane gazem, mogą się znacznie różnić i być bardzo drogie. To wspaniałe, jeśli wydobywasz pieniądze, ale nie jest tak wspaniałe, jeśli próbujesz wykorzystać sieć. W przeciwieństwie do Bitcoina, gdzie sieć nagradza weryfikatorów transakcji, Ethereum zmusza uczestników transakcji do ponoszenia kosztów.

• Inflacja kryptowalut jest możliwa. Podczas gdy Ethereum ma roczny limit 18 milionów Ether, nie ma dożywotniego ograniczenia liczby walut, które można utworzyć. W rezultacie Ethereum może zachowywać się bardziej jak waluta i może nie zyskać na wartości tak bardzo jak Bitcoin, który ma ścisłe ograniczenie żywotności dotyczące ilości jednostek. Tak więc aprecjacja ETH zależy od wzrostu i wykorzystania aplikacji na nim zbudowanych.

Ethereum 2.0

Ethereum 2.0, które ma zostać wkrótce wydane, twierdzi, że poprawi skalowalność sieci głównej Ethereum. Długo oczekiwana aktualizacja blockchaina Ethereum może pojawić się tego lata i będzie miała miejsce 15 lub 16 września 2022 roku. Najważniejszą zmianą w Ethereum 2.0 jest to, że kryptowaluta przejdzie z mechanizmu konsensusu proof-of-work na proof-of-stake. Wyeliminuje to potrzebę górników, którzy używają drogiego sprzętu do wydobywania kryptowalut i marnują dużo energii na walidację transakcji. Przewiduje się, że ślad węglowy Ethereum 2.0 zostanie zmniejszony nawet o 99,95%.