Bitcoin je zelenější než kdy dřív

Bitcoin bývá dlouhodobě terčem kritiky kvůli vysoké spotřebě energie. Nová data ale ukazují, že realita se rychle mění. Více než 56,7 % celosvětové bitcoinové těžby dnes využívá udržitelné zdroje energie – a tento podíl dál roste. Podle technologického investora a ESG experta Daniela Battena navíc těžba Bitcoinu nejen zelenou energii spotřebovává, ale aktivně pomáhá jejímu rozvoji.

Ještě v roce 2021 pocházelo z obnovitelných a udržitelných zdrojů jen zhruba 34 % energie používané k těžbě Bitcoinu. Za něco málo přes čtyři roky tak došlo k dramatickému posunu. Aktuální čísla vycházejí z analýz Daniela Battena, on-chain analytika Willyho Wooa a výzkumné organizace Digital Assets Research Institute (DARI).

„Těžba Bitcoinu by mohla být jednou z nejvýznamnějších udržitelných inovací tohoto století,“ uvedl Batten ve svém obsáhlém příspěvku na síti X.

Bitcoin jako urychlovač zelené energie

Podle Battena je klíčové pochopit, že bitcoinová těžba není jen pasivním odběratelem elektřiny. V řadě případů odstraňuje systémové překážky, které brzdí rozvoj obnovitelných zdrojů.

Jedním z největších problémů zelené energetiky jsou dlouhé čekací lhůty na připojení k distribuční síti. Solární a větrné projekty často uvíznou v tzv. interconnection queues na 10 až 15 let. Těžba Bitcoinu zde funguje jako okamžitý odběratel – energie se může využívat lokálně, bez nutnosti čekat na síťovou infrastrukturu.

Díky tomu se může návratnost investic do obnovitelných zdrojů zkrátit z osmi let na zhruba tři a půl roku, což výrazně zvyšuje jejich atraktivitu pro investory. Zároveň těžební farmy poskytují flexibilní poptávku, která pomáhá stabilizovat sítě závislé na proměnlivé výrobě ze slunce a větru.

Odpadní teplo místo fosilních paliv

Zhruba 50 % veškeré energie na světě se spotřebuje na vytápění – a většina z ní stále pochází z fosilních paliv. Právě zde může mít těžba Bitcoinu překvapivě praktický přínos.

Odpadní teplo z těžby lze využít jako čistý zdroj tepla. Příkladem je společnost MARA, která ve Finsku pomocí tepla z bitcoinové těžby vytápí zhruba 80 000 obyvatel, tedy asi 2 % populace země. Podobné modely vznikají i v menším měřítku – na trhu se objevují domácí topná zařízení poháněná těžbou bitcoinu.

V Nizozemsku se zase rozvíjejí projekty, kde solární bitcoinová těžba dodává teplo do skleníků, čímž nahrazuje plynové vytápění v zemědělství.

Nový život pro zapomenuté technologie

Těžba Bitcoinu podle Battena přispívá i k financování výzkumu a vývoje obnovitelných technologií, které byly dříve ekonomicky neudržitelné. Typickým příkladem je OTEC (Ocean Thermal Energy Technology) – technologie využívající teplotní rozdíly v oceánech, která byla od 80. let prakticky „u ledu“ kvůli vysokým nákladům.

Těžaři mohou těmto projektům zajistit stabilní příjem bez nutnosti drahého připojení k síti, čímž znovu otevírají prostor pro jejich rozvoj.

Elektřina pro místa, kde nikdy nebyla

Těžba Bitcoinu se uplatňuje i mimo vyspělé trhy. Prostřednictvím konceptu Gridless Compute vznikají v Africe mikrogridy, které kombinují obnovitelné zdroje a těžbu Bitcoinu. Výsledkem je přístup k elektřině pro více než 8 000 domácností v Keni, Malawi a Zambii, které byly dosud zcela bez připojení.

Těžba zde zajišťuje ekonomickou návratnost projektu, zatímco místní komunity získávají stabilní zdroj energie.

Boj s metanem a emisemi

Jedním z největších environmentálních přínosů je využívání tzv. „odpadního“ plynu. Těžba Bitcoinu dnes pomáhá omezovat emise ze tří významných zdrojů: plynových elektráren, skládkového metanu a spalování plynu na ropných polích.

Namísto toho, aby byl plyn jednoduše vypouštěn nebo spalován, slouží k výrobě elektřiny pro těžbu Bitcoinu. Podle Battena už tento přístup vedl k tomu, že uhlíkově negativní těžba kompenzuje přibližně 7 % celkových emisí bitcoinové sítě.

https://x.com/dsbatten/status/2009356791914623382