Bitcoin je první úspěšná decentralizovaná kryptoměna a platební systém na světě, který v roce 2009 založil Satoshi Nakamoto, tajemný vývojář, který vystupuje pouze pod jménem Satoshi. Bitcoin lze rozdělit na menší jednotky zvané satoši (až na 8 desetinných míst) a používat k platbám, ale je také považován za uchovatele hodnoty, podobně jako zlato. Je to dáno jeho vzácností. Cena jednoho bitcoinu od jeho počátků dramaticky vzrostla, z méně než haléře na desítky tisíc dolarů. Při diskusi o bitcoinu jako obchodním aktivu se používá ticker symbol BTC. Nejjednodušší způsob, jak bitcoin pochopit, je přirovnat ho k internetovým penězům. Internet je zcela digitální, žádná osoba jej nevlastní ani neovládá, nemá žádné hranice (může se k němu připojit kdokoli, kdo má energii a zařízení), funguje 24 hodin denně, sedm dní v týdnu a uživatelé mohou snadno sdílet data mezi sebou. Digitální peníze bez centrálního orgánu, který by kontroloval síť, emisi a nabídku peněz, a jsou dostupné všem bez nutnosti zprostředkovatele. To je v podstatě bitcoin.

Historie a využití bitcoinu

Nakamoto vytvořil bitcoin jako alternativu k tradičním penězům s cílem učinit z něj nakonec všeobecně uznávané zákonné platidlo, které by lidé mohli používat k nákupu zboží a služeb.

Výhodnost bitcoinu jako platební metody však brzdí jeho kolísavá cena. Volatilita je termín, který označuje, jak moc se cena položky v čase mění. Cena bitcoinu může ze dne na den - a dokonce i z minuty na minutu - výrazně kolísat, což z něj činí ne zcela ideální platební alternativu. Například za šálek kávy, který před pěti minutami stál 3,30 USD, byste nezaplatili 4,50 USD. Jako u každého nového aktiva můžeme očekávat, že volatilita po delší distribuci mezi hodlery (z anglického HODL - "hold on for dear life") a uživateli odezní. I při volatilitě bitcoinu existují na světě země, kde by se cena bitcoinu zdála občanům stabilní ve srovnání s inflací u jejich fiat měny.

Pro podniky také nevěstí nic dobrého, pokud cena bitcoinu po dodání kávy drasticky klesne. Bitcoin funguje oproti tradičním penězům v několika ohledech: není regulován ani emitován centrální bankou, má omezenou nabídku (což znamená, že nové bitcoiny nelze generovat z rozmaru) a jeho cena je nepředvídatelná. Pochopení těchto rozdílů je pro pochopení bitcoinu zásadní.

Jak funguje

Bitcoin je strukturován tak, že si uživatelé mohou mezi sebou přímo převádět hodnotu prostřednictvím sítě peer-to-peer. Síť bitcoinů (velké "B" pro síť a technologii, malé "b" pro skutečné peníze, bitcoiny) je zcela otevřená, což znamená, že se k ní může bez omezení připojit kdokoli na světě s internetovým připojením a zařízením, které se k němu dokáže připojit. Je také otevřená, což znamená, že se do ní může kdokoli podívat nebo sdílet její zdrojový kód.

Síť obnovuje kopii hlavní knihy každého uživatele, aby odrážela aktuální změny, kdykoli je vydán blok, jsou potvrzeny nové transakce a přidány do hlavní knihy. Považujte ji za otevřený dokument Googlu, který se automaticky mění, když kdokoli s přístupem upraví jeho obsah.

Blokový řetězec bitcoinu, jak název napovídá, je digitální řetězec chronologicky seřazených bloků - bitů kódu obsahujících údaje o bitcoinových transakcích. Je však nezbytné poznamenat, že ověřování transakcí a těžba bitcoinů jsou dvě odlišné operace. Těžba může pokračovat bez ohledu na to, zda jsou transakce do blockchainu nahrány, nebo ne. Stejně tak nárůst počtu transakcí v bitcoinech ne vždy zvyšuje rychlost, s jakou těžaři objevují nové bloky.