Termín "metaverze" označuje stávající i budoucí integrované digitální platformy, které se zaměřují na virtuální a rozšířenou realitu. Je všeobecně považována za další hranici internetu, která má zásadní obchodní a finanční dopady na technologický průmysl a další odvětví. Zařízení, jako jsou náhlavní soupravy pro virtuální realitu, digitální brýle, chytré telefony a další přístroje, podle vize metaverza formulované sociálními médii a technologickými společnostmi umožní uživatelům přístup k 3D prostředí virtuální nebo rozšířené reality, kde budou moci pracovat, podnikat, navštěvovat vzdálená místa, spojit se s přáteli a získat přístup ke vzdělávacím příležitostem, a to vše v prostředí zprostředkovaném technologiemi novými a pohlcujícími způsoby.
Metaverzo je široká škála zážitků. Odkazuje na řadu pohlcujících digitálních zážitků, které budou uživatelům v budoucnu k dispozici a které jim umožní účastnit se nejrůznějších aktivit ve zcela digitálním prostředí. To může znamenat účast ve velké hře pro více hráčů ve virtuální realitě prostřednictvím náhlavní soupravy VR nebo zážitky z integrovaných digitálních a fyzických míst, například pohlcující digitální materiály pro konkrétní místa od návštěvníků podniků prostřednictvím digitálních brýlí nebo chytrých telefonů. Metaverze je tedy soubor digitálních míst a zážitků, které nyní společnosti vyvíjejí s cílem poskytnout realističtější a pohlcující digitální zážitky.
Od platforem pro spolupráci v rozšířené realitě, které mohou zlepšit spolupráci a integraci, až po systémy produktivity práce pro vzdálené týmy, které by například realitním makléřům umožnily organizovat virtuální prohlídky domů, má tato technologie širokou škálu možného využití. Některé části metaverza jsou v současné době implementovány do videoher s podporou internetu, jako jsou Second Life, Minecraft a Fortnite. Tyto hry poskytují bohaté sociální a virtuální zážitky s trvalým virtuálním světem, kterého se mohou účastnit uživatelé z celého světa současně. Ačkoli metaverze není totožná s virtuální realitou, poskytne více zážitků ve virtuální realitě.
Nejpopulárnější příklady metaverzí a významné společnosti, které se podílely na jejich vytváření:
- Second Life byla populární online hra pro více hráčů, která byla založena v roce 2003. Umožňovala hráčům žít jiný život v rámci virtuálního světa.
- Snapchat vytváří filtry rozšířené reality již od spuštění aplikace. V roce 2021 uvedla na trh také brýle pro rozšířenou realitu, které lze použít pro zážitek mimo jejich aplikaci.
- Společnost Epic Games je tvůrcem hry Fortnite, což je online hra pro více hráčů s otevřeným světem. Do hry implementovali hudební koncerty a taneční party, na kterých vystupují známí umělci.
- Decentraland je novější verze Second Life, kde si člověk může vytvořit vlastní postavu a žít virtuální život. Tento virtuální svět používá jako svou měnu kryptografickou měnu MANA.
Z výše uvedených společností jsou to ty, které mají v metaverzu velký podíl nebo velké plány:
Meta Platforms (dříve Facebook), Microsoft, Roblox, Nike, Mastercard, Nvidia a mnoho dalších.