IOTA — це розподілений реєстр, створений для реєстрації та виконання транзакцій між комп’ютерами та пристроями в екосистемі Інтернету речей (IoT). Для обліку транзакцій у своїй мережі реєстр використовує криптовалюту під назвою MIOTA. Tangle — система вузлів, що використовується для підтвердження транзакцій, — є основним винаходом IOTA. За даними IOTA, Tangle є швидшим та ефективнішим, ніж традиційні блокчейни, що використовуються у криптовалютах. Фонд IOTA, некомерційна організація, що відповідає за реєстр, уклав угоди з такими відомими корпораціями, як Bosch та Volkswagen, щоб розширити цінність платформи серед підключених пристроїв.
До 2020 року мільярди гаджетів будуть підключені до Інтернету. Пристрої в цій екосистемі Інтернету речей (IoT) можуть обмінюватися даними та платіжною інформацією з багатьма іншими пристроями протягом дня. IOTA прагне стати стандартним методом здійснення транзакцій між пристроями. Творці реєстру описують його як «публічну бездозвільну основу для Інтернету речей, що сприяє взаємодії між численними пристроями». Простими словами, це означає, що він дозволить здійснювати транзакції між підключеними пристроями і буде доступним для будь-кого.
Творці IOTA стверджують, що вона долає багато проблем, які турбують криптовалюти, побудовані на традиційних блокчейнах. Ці проблеми включають централізований характер майнінгу, низьку швидкість мережі та масштабованість. Масштабованість у контексті криптовалют означає складність розширення кількості транзакцій, що обробляються блокчейном, без шкоди для інших показників. Ці проблеми здебільшого є наслідком накопичення транзакцій у блокчейні Bitcoin. Затримка спричинена безліччю факторів, зокрема обмеженим розміром блоків та складністю головоломок, які майнери мають розв’язати, щоб отримати криптовалюту як винагороду. IOTA вирішує ці проблеми, переосмисливши архітектуру блокчейну як Tangle — новий метод організації даних та перевірки транзакцій.
IOTA піддавалася критиці переважно через технічні проблеми. Технологія IOTA, як і більшість криптовалют, є новою та неперевіреною. Фішинг-атака на її мережу призвела до втрати 3,94 млн доларів у MIOTA. У відповідь на атаку команда розробників IOTA опублікувала допис у блозі, в якому описала, як створити надійний посівний код для використання з її монетою.
Кажуть, що творці IOTA «розгорнули» свою криптовалюту. Іншими словами, вони винайшли власний механізм шифрування, замість того щоб використовувати широко поширену хеш-функцію SHA-256, яка застосовується в Bitcoin. Дослідники з Ініціативи цифрової валюти MIT виявили серйозні недоліки в хеш-функції IOTA, відомій як Curl. При введенні двох різних вхідних даних функція давала однаковий результат. Колізія — це ознака, що вказує на недосконалість хеш-функції. Дослідники MIT у своєму розслідуванні вразливості зазначили, що зловмисник міг використати цей підхід для пошкодження або викрадення коштів користувачів з Tangle. Проблема була виправлена командою IOTA.
Існують можливі труднощі з твердженнями IOTA про те, що DAG вирішать проблеми масштабованості блокчейну. Співзасновник Ethereum Віталік Бутерін поставив під сумнів здатність хешграфів (основних структур даних для DAG) подолати проблеми масштабованості. На його думку, існуючі версії хешграфів не вирішують проблему залежності блокчейну від комп'ютерної пам'яті та обчислювальної потужності. Масштабованість системи на основі хешграфів все ще залежить від потужності та швидкості окремих машин у її мережі.