Незамінні токени (NFT) — це криптографічні активи на основі блокчейну, що мають унікальні ідентифікаційні коди та метадані, які відрізняють їх один від одного. На відміну від криптовалют, їх неможливо продавати чи обмінювати на еквівалент. Це контрастує із замінними токенами, такими як криптовалюти, які є ідентичними один одному і, отже, можуть використовуватися як засіб обміну. Унікальна структура кожного NFT дозволяє використовувати їх у різноманітних сферах. Вони є чудовим способом цифрового представлення реальних об'єктів, таких як нерухомість та твори мистецтва, наприклад. NFT також можна використовувати для усунення посередників та налагодження зв'язку між митцями та аудиторією або для управління ідентифікацією, оскільки вони базуються на блокчейнах. NFT можуть усунути посередників, оптимізувати транзакції та відкрити нові ринки.
Криптовалюти, як і реальні гроші, є замінними, що означає, що їх можна продавати або обмінювати одна на одну. Наприклад, один біткойн завжди вартий стільки ж, скільки й інший біткойн. Одна одиниця ефіру завжди еквівалентна іншій одиниці ефіру. Криптовалюти підходять як безпечний засіб транзакцій у цифровій економіці завдяки своїй замінності. NFT змінюють криптопарадигму, роблячи кожен токен унікальним і незамінним, що унеможливлює порівняння двох незамінних токенів. Вони є цифровими представленнями активів, які порівнюють із цифровими паспортами, оскільки кожен токен має свою унікальну, непередавальну ідентичність, що дозволяє відрізнити його від інших. Вони також розширювані, що означає, що ви можете «створити» третій NFT, поєднавши два з них.
NFT, як і біткойн, надають дані про власність, що спрощують ідентифікацію та передачу токенів між власниками. У NFT власники можуть додатково додавати метадані або атрибути, пов'язані з активом. Наприклад, токени справедливої торгівлі можна використовувати для представлення кавових зерен. Художники також можуть підписувати свої цифрові твори мистецтва у метаданих власним підписом. Стандарт ERC-721 дав початок NFT. ERC-721 визначає базовий інтерфейс — деталі власності, безпеку та метадані — необхідні для обміну та розподілу ігрових токенів. Він був створений тими ж людьми, які створили смарт-контракт ERC-20. Стандарт ERC-1155 розширює це поняття, знижуючи витрати на транзакції та зберігання для незамінних токенів та об’єднуючи різні типи незамінних токенів в один контракт.
Cryptokitties — це, мабуть, найвідоміше застосування NFT. Cryptokitties, які вперше з'явилися в листопаді 2017 року, — це цифрові зображення котів, що мають унікальні ідентифікатори в блокчейні Ethereum. Кожен кошеня є унікальним і має грошову вартість в ефірі. Вони розмножуються між собою, створюючи нове потомство з відмінними від батьків характеристиками та вартістю. Cryptokitties привернули увагу фанатів, які лише за кілька тижнів після їхнього запуску витратили 20 мільйонів доларів в ефірі на їх купівлю, годування та догляд. Деякі прихильники витратили на цей проєкт понад 100 000 доларів. The Bored Ape Yacht Club нещодавно викликав суперечки через свої надмірні ціни, знаменитих клієнтів та гучні крадіжки деяких із його 10 000 NFT.
Найдорожчим NFT, який коли-небудь створювався, є Everydays – The First 5000 days, який у березні 2021 року було продано за 69,3 мільйона доларів. Це також є причиною буму продажів NFT.