Криптовалюта — це цифрова або віртуальна валюта, захищена шифруванням, що робить підробку та подвійну витрату коштів практично неможливими. Багато криптовалют побудовані на технології блокчейн — це розподілений реєстр, що підтримується розподіленою мережею комп’ютерів. Криптовалюти відрізняються тим, що їх не випускає жоден центральний орган, що робить їх потенційно захищеними від втручання уряду або маніпуляцій.
Криптовалюти — це цифрові або віртуальні валюти, функціонування яких базується на технологіях криптографії. Вони дають змогу здійснювати безпечні онлайн-платежі без залучення сторонніх платіжних систем. Різні методи шифрування та криптографічні підходи, такі як шифрування на основі еліптичних кривих, пари відкритих і закритих ключів та хеш-функції, називають «крипто». Їх можна або видобувати, або купувати на біржах криптовалют. Придбання криптовалют дозволено не на всіх сайтах електронної комерції. Насправді навіть такі відомі криптовалюти, як біткойн, рідко використовуються для роздрібних покупок. З іншого боку, криптовалюти стали популярними як торгові інструменти завдяки зростанню їхньої вартості. Вони також використовуються для транскордонних переказів у обмеженій мірі.
Найбільш торгуваною та висвітлюваною криптовалютою є біткойн, який вперше став доступним для широкої публіки у 2009 році. Станом на листопад 2021 року в обігу перебувало близько 18,8 мільйона біткойнів із загальною ринковою капіталізацією близько 1,2 трильйона доларів. Загалом буде створено лише 21 мільйон біткойнів.
Після прориву біткойна з'явилася ціла низка нових криптовалют, відомих як «альткойни». Деякі з них є клонами або форками біткойна, а інші — абсолютно новими валютами, створеними з нуля. Серед них — Солана, Лайткойн, Ефіріум, Кардано та ЕОС. До листопада 2021 року загальна вартість усіх існуючих криптовалют перевищила 2,1 трильйона доларів, причому на біткойн припадало приблизно 41% від цієї суми.
Переваги криптовалют:
- Транзакція з криптовалютою зазвичай є простим і швидким процесом. Наприклад, біткойни можна обмінювати між цифровими гаманцями, використовуючи лише смартфон або комп'ютер.
- Кожна транзакція з криптовалютою записується у публічний реєстр, відомий як блокчейн. Це дозволяє людям відстежувати історію біткойнів, запобігаючи витрачанню монет, які їм не належать, копіюванню транзакцій або їх скасуванню.
- Розрахунки в криптовалютах стають дедалі популярнішими серед великих корпорацій та в таких галузях, як мода та фармацевтика.
Недоліки криптовалют такі:
- Оскільки вартість криптовалют може різко коливатися, деякі люди вагаються конвертувати реальні гроші в монети.
- Не існує стандартів для захисту вашого бізнесу, оскільки ринок криптовалют не регулюється Управлінням з фінансової поведінки (FCA).
- Вона може втратити вартість і стати марною, якщо компанії або споживачі перейдуть на іншу криптовалюту або взагалі припинять використовувати цифрові валюти.
- Існує ймовірність шахрайства з криптовалютою.