Кожна криптовалюта базується на блокчейні. Токен — це криптовалюта, яка не має власного блокчейну, а використовує блокчейн іншої криптовалюти.
Оскільки створити токен значно простіше, ніж випустити монету, серед токенів набагато більше шахрайських та недобросовісних проектів. Це не означає, що всі токени — погані інвестиції або що всі монети мають цінність. Існує безліч токенів з цікавими застосуваннями. Насправді, деякі криптовалюти не мають унікальних застосувань або конкурентних переваг.
Давайте використаємо Ethereum як приклад, щоб прояснити ситуацію. Ethereum — це блокчейн, а Ether — це нативна монета цього блокчейну. Ether класифікується як криптовалюта, оскільки має власний блокчейн. Однією з відмінних рис Ethereum було те, що це був перший програмований блокчейн. Розробники можуть використовувати його для запуску власної криптовалюти, оскільки він є програмованим. Ці монети є криптотокенами, оскільки вони працюють на блокчейні Ethereum, а не на власному (офіційний термін для токенів, побудованих на Ethereum, — токени ERC-20). Ця особливість — наявність програмованого блокчейну — також є однією з причин, чому він став другою за величиною криптовалютою. Наприклад, біткойн, перша криптовалюта, не мав такої можливості.
Криптотокен, як і криптовалюти, є цінним активом. Зазвичай їх зберігають у блокчейн-гаманцях, і їх можна передавати, обмінювати, купувати та продавати. Блокчейн-гаманець — це програмне забезпечення або апаратний пристрій для зберігання криптовалюти. Транзакції з криптотокеном обробляються на блокчейні, який він використовує. Наприклад, якщо токен є токеном ERC-20, згенерованим на Ethereum, усі транзакції для цього токена оброблятиме блокчейн Ethereum.
Токени дають змогу розробникам створювати криптовалюту без необхідності створювати для неї блокчейн. Це важливо, оскільки прискорює, спрощує та знижує вартість створення криптовалют. Розробка блокчейну — це головне технологічне завдання для розробників, які хочуть створити власну криптовалюту. Блокчейн повинен бути здатним швидко та ефективно обробляти транзакції за низькою вартістю, а також бути стійким до атак, щоб хакери не могли викрасти криптовалюту.
Процес не закінчується створенням блокчейну. Для підтвердження транзакцій нової криптовалюти також потрібні валідатори. Люди вирішують стати валідаторами та надають обчислювальну потужність блокчейну, оскільки криптовалюти є децентралізованими.
Деякі з найбільших токенів за ринковою капіталізацією:
- Tether
- USD Coin
- Обгорнутий токен UST
- Shiba Inu
- Стейблкоін Dai
- Polygon