NEAR Protocol je decentralizovaná aplikačná platforma navrhnutá tak, aby poskytovala ideálne prostredie pre vývojárov a používateľov vďaka lepšej použiteľnosti a škálovateľnosti. Protokol NEAR, ktorý v apríli 2020 spustili Alex Skidanov a Illia Polosukhin, rieši bežné prekážky pri adopcii blockchainu, ako je slabá užívateľská skúsenosť, nízka rýchlosť a vysoké transakčné náklady. Platforma využíva na dosiahnutie globálnej škálovateľnosti jedinečnú technológiu shardingu s názvom Nightshade. Jej natívny token NEAR sa používa na poplatky za transakcie, správu úložísk a procesy riadenia v rámci siete.