Kriptovaliutų žiema, kuri paprastai siejama su bitkoinų rinkos nuosmukiu nuo 2017 m. pabaigos iki 2018 m. pabaigos, reiškia ilgą neigiamą etapą, kai turto vertė daugelį mėnesių nuosekliai mažėja. Ji dažniausiai vartojama, kai prognozuojama ilgalaikė meškų rinka.

Bijoma, kad ji pasikartos, po to, kai lapkričio mėn. didžiausia pasaulyje kriptovaliuta nukrito 50 proc. nuo paskutinio aukščiausio lygio - maždaug 69 000 JAV dolerių. Kriptovaliutų pasaulis prarado daugiau kaip 1 trln. dolerių rinkos vertės, nes investuotojai vis labiau įsitikina, kad Federalinė rezervų sistema pradės atšaukti itin palankias politikos nuostatas, kurios skatino rizikos turto burbulą. Išpardavimas paveikė visą kriptovaliutų ekosistemą, pradedant bitkoinais, baigiant memuarinėmis monetomis ir viešai prekiaujamomis kriptovaliutų biržomis. Nors kritimas pats savaime buvo pakankamai neraminantis, jis sukėlė dar didesnę baimę, kad skausmas gali tęstis kelis mėnesius.

Pavyzdžiui, 2021 m. birželį penkių populiarių kriptovaliutų kainos krito mažiau nei per savaitę. Dėl to keli prekiautojai ėmė prognozuoti apie 2021 m. kriptovaliutų žiemą. Prieš šį pašėlusį žlugimą bitkoinas buvo labiausiai įvertintas rinkoje - 611 mlrd. Tačiau vos per savaitę "Bitcoin" kaina nukrito beveik 7,5 proc. Antrąją vietą užėmė Ethereum, per tą patį laikotarpį praradęs 14,5 proc.

Vis dažniau pasigirsta nuomonių, kad kriptovaliutų rinka (pastaraisiais metais) vadovaujasi ketverių metų kainų didėjimo ir mažėjimo ciklu. Sunku nustatyti, ar tai yra savaime išsipildančios pranašystės pasekmė; vis dėlto daugelis šią hipotezę sieja su bitkoinų sumažėjimo perpus įvykių, kurie įvyksta maždaug kas ketverius metus (tiksliau, kas 210 000 blokų), laiku. Pasak pasakojimo, tai pakeičia rinkos dinamiką ir pradeda naują rinkos ciklą.

Kiekvieno "Bitcoin" padalijimo perpus įvykio metu šviežiai iškaltų bitkoinų kiekis, mokamas sėkmingiems kalnakasiams kaip blokų atlygis, sumažinamas perpus - per paskutinį padalijimo perpus įvykį 2020 m. blokų atlygis buvo sumažintas perpus, nuo 12,5 iki 6,25. Įspūdingiausia tai, kad šie įvykiai, atrodo, daro pasikartojančią įtaką kriptovaliutų rinkai praėjus maždaug vieneriems metams po kiekvieno padalijimo perpus.

Bitkoinas - ir dauguma kitų rinkoje esančių kriptovaliutų - užfiksavo naujas visų laikų aukštumas praėjus metams po 2016 m. padalijimo perpus, kai bitkoinų blokų atlygis buvo sumažintas nuo 25 iki 12,5 BTC. Naujų visų laikų aukštumų bitkoinas ir platesnė kriptovaliutų rinka pasiekė 2021 m., praėjus metams po kito iš eilės pusės sumažinimo.

Dėl ketverių metų atotrūkio tarp šių dviejų viršūnių kai kurie investuotojai natūraliai nerimauja, kad panašus atotrūkis bus ir kriptovaliutų žiemos. O atsižvelgiant į tai, kad 2018 m. buvo paskutinė žiema, antrosios žiemos tikimasi 2022 m. - jei ciklai ir toliau tęsis pagal tą patį ketverių metų modelį.