Ethereum (ETH) je po Bitcoinu druga najbolj priljubljena kriptovaluta. Ethereum, ki sta ga leta 2015 ustanovila Vitalik Buterin in Gavin Wood, zdaj predstavlja več kot 17 % svetovnega trga kriptovalut v vrednosti 1,2 bilijona USD. Med Ethereumom in prvotno kriptovaluto je nekaj ključnih razlik. V nasprotju z bitcoinom (BTC) je Ethereum zasnovan tako, da je veliko več kot digitalni denar in hranilnik vrednosti. Ethereum pa je decentralizirano računalniško omrežje, ki temelji na tehnologiji veriženja blokov. Ta kriptovaluta je tako priljubljena, da njeno omrežje uporabljajo tudi druge kriptovalute.

Eter, Etherejev izvorni žeton, lahko uporabljate za nakup in prodajo blaga in storitev na enak način kot Bitcoin, potrebujete pa ga tudi za plačilo uporabe omrežja Ethereum. Posebnost omrežja Ethereum je, da lahko uporabniki ustvarijo aplikacije, ki "tečejo" na verigi blokov na enak način, kot "teče" programska oprema na računalniku.

Prednosti in slabosti omrežja Ethereum

Tako kot pri drugih stvareh tudi pri omrežju Ethereum obstajajo pozitivne in negativne strani.

Prednosti so:

• Obstoječe omrežje je obsežno. Prednosti Ethereuma vključujejo preizkušeno omrežje, ki je bilo preizkušeno skozi leta delovanja in milijarde dolarjev, ki so zamenjali lastnike. Ponaša se z največjim ekosistemom na področju veriženja blokov in kriptovalut ter obsežno in predano svetovno skupnostjo.

• Raznolik nabor funkcij. Ethereum se lahko poleg tega, da se uporablja kot digitalna valuta, uporablja tudi za obdelavo drugih finančnih transakcij in izvajanje pametnih pogodb.

Slabosti so:

• Zviševanje stroškov transakcij. Zaradi vse večje priljubljenosti ethereuma so se povečale cene transakcij. Transakcijski stroški ethereja, pogosto znani kot plin, se lahko zelo razlikujejo in so lahko zelo dragi. To je čudovito, če rudarite za denar, ni pa tako dobro, če poskušate uporabljati omrežje. Za razliko od Bitcoina, kjer omrežje nagrajuje preveritelje transakcij, Ethereum prisili udeležence transakcij, da plačajo stroške.

• Inflacija kriptovalut je možna. Medtem ko ima Ethereum letno omejitev 18 milijonov etrov, pa ni nobene omejitve glede števila valut, ki jih je mogoče ustvariti za celotno življenjsko dobo. Zato se lahko Ethereum obnaša bolj kot valuta in se morda ne bo toliko podražil kot Bitcoin, ki ima strogo omejitev življenjske dobe glede količine enot. Zato je vrednotenje ETH odvisno od rasti in uporabe aplikacij, zgrajenih na njem.

Ethereum 2.0

Ethereum 2.0, ki bo kmalu objavljen, naj bi izboljšal skalabilnost glavne mreže Ethereum. Dolgo pričakovana nadgradnja verige blokov Ethereum bo morda izšla letos poleti, in sicer 15. ali 16. septembra 2022. Najpomembnejša sprememba pri Ethereumu 2.0 je, da bo kriptovaluta prešla z mehanizma konsenza proof-of-work na mehanizem konsenza proof-of-stake. S tem bo odpravljena potreba po rudarjih, ki za potrjevanje transakcij uporabljajo drago opremo za rudarjenje kriptovalut in porabijo veliko energije. Po napovedih naj bi se ogljični odtis Ethereuma 2.0 zmanjšal za do 99,95 %.