Depois da Bitcoin, a Ethereum (ETH) é a segunda criptomoeda mais popular. Fundada em 2015 por Vitalik Buterin e Gavin Wood, o valor de mercado da Ethereum representa agora mais de 17% do mercado global de criptografia de 1,2 triliões de dólares. Existem algumas distinções fundamentais entre o Ethereum e a criptomoeda original. Ao contrário da Bitcoin (BTC), a Ethereum foi concebida para ser muito mais do que um dinheiro digital e uma reserva de valor. O Ethereum, por outro lado, é uma rede de computadores descentralizada baseada na tecnologia blockchain. A criptomoeda é tão popular que outras criptomoedas usam sua rede.

Ether, o token nativo da Ethereum, pode ser usado para comprar e vender bens e serviços da mesma forma que o Bitcoin pode, mas você também precisa dele para pagar pelo uso da rede Ethereum. O que torna o Ethereum especial é que os utilizadores podem criar aplicações que "correm" na cadeia de blocos da mesma forma que o software "corre" num computador.

Vantagens e desvantagens do Ethereum

Como acontece com outras coisas, também com o Ethereum há lados positivos e negativos.

As vantagens são:

• A rede existente é extensa. As vantagens do Ethereum incluem uma rede testada e comprovada através de anos de operação e milhares de milhões de dólares a mudar de mãos. Possui o maior ecossistema em blockchain e criptomoeda, bem como uma vasta e dedicada comunidade mundial.

• Um conjunto diversificado de funções. O Ethereum, além de ser usado como moeda digital, também pode ser usado para lidar com outras transações financeiras e executar contratos inteligentes.

As desvantagens são:

• Custos de transação crescentes. A crescente popularidade do Ethereum levou ao aumento dos preços de transação. Os custos de transação do Ethereum, muitas vezes conhecidos como gás, podem variar muito e ser altamente dispendiosos. Isto é ótimo se estiver a minerar para ganhar dinheiro, mas não é assim tão bom se estiver a tentar utilizar a rede. Ao contrário do Bitcoin, onde a rede recompensa os verificadores de transações, o Ethereum força os participantes da transação a pagar o custo.

• A inflação criptográfica é uma possibilidade. Embora o Ethereum tenha um limite anual de 18 milhões de Ether, não há restrição de tempo de vida para o número de moedas que podem ser criadas. Como resultado, o Ethereum pode comportar-se mais como uma moeda e pode não se valorizar tanto como o Bitcoin, que tem uma restrição de vida útil apertada sobre a quantidade de unidades. Portanto, a valorização da ETH depende do crescimento e uso de aplicativos construídos sobre ela.

Ethereum 2.0

Ethereum 2.0, que deve ser lançado em breve, afirma melhorar a escalabilidade da Mainnet da Ethereum. A tão esperada atualização da cadeia de blocos Ethereum poderá chegar este verão e será lançada a 15 ou 16 de setembro de 2022. A maior mudança com o Ethereum 2.0 é que a criptomoeda passará de uma prova de trabalho para um mecanismo de consenso de prova de participação. Isto eliminará a necessidade de mineiros, que utilizam equipamento de mineração de criptografia dispendioso e gastam muita energia para validar transacções. Prevê-se que a pegada de carbono do Ethereum 2.0 seja reduzida em até 99,95%.