La parola "moneta fiat" si riferisce ai soldi che usi ogni giorno. Il dollaro degli Stati Uniti, come la maggior parte delle altre valute moderne in circolazione, è una moneta fiat. Il valore delle valute fiat è spesso sostenuto dalla forza economica di un governo. Un tipo distinto di denaro è la moneta supportata da asset, che ottiene il suo valore da un bene sottostante. Una moneta supportata da asset, ad esempio, sarebbe basata sul valore dell'oro. Sebbene le monete supportate da asset siano legittimi strumenti di pagamento, il sistema monetario internazionale ha enfatizzato la moneta fiat dalla Grande Depressione. L'espressione "moneta fiat" è ora ampiamente usata per distinguere il denaro tradizionale dalle criptovalute. La criptovaluta è un metodo di pagamento digitalmente prodotto che non richiede l'assistenza di una banca centrale per funzionare.

Per molti anni, i dollari erano supportati da riserve di beni preziosi come oro e argento. Negli anni '30, gli Stati Uniti abbandonarono lo standard aureo per le transazioni interne, e le conversioni estere furono eliminate nel 1971. Dall'inizio degli anni '60, i dollari non sono più riscattabili in argento. La Federal Reserve degli Stati Uniti è ora obbligata a mantenere un collaterale equivalente al valore dei dollari in circolazione, cosa che fa utilizzando debito emesso dal governo. Per riassumere, il dollaro è prezioso per due motivi:

- Perché il governo degli Stati Uniti afferma che lo fa.

- Perché gli investitori e i creditori di tutto il mondo credono che gli Stati Uniti pagheranno i loro debiti.

Differenza tra la valuta fiat e le criptovalute

La principale differenza tra la moneta fiat e le criptovalute è che la prima non richiede un supporto ufficiale, mentre la seconda sì. La maggior parte delle criptovalute è costruita utilizzando la blockchain, una tecnologia di rete crittografica che consente loro di circolare senza la necessità di un'autorità centrale come la Federal Reserve. Molti sostenitori delle criptovalute pensano che la "decentralizzazione", in cui le valute sono controllate dagli utenti piuttosto che dalle autorità centrali, porterebbe a sistemi monetari più efficienti e meno corrotti.

I governi, d'altra parte, sono liberi di utilizzare le criptovalute e la tecnologia correlata nei loro sistemi monetari nazionali. El Salvador è diventato il primo paese ad accettare il Bitcoin come valuta legale nel settembre 2021. La Cina sta anche lavorando su una versione digitale della sua moneta nazionale, lo yuan. Poiché la maggior parte delle criptovalute non è supportata dai governi, il loro valore proviene da una varietà di fonti.

Il valore di Bitcoin, la prima e la più preziosa criptovaluta, è principalmente controllato dalla logica di mercato della domanda e dell'offerta. Bitcoin ha una quantità limitata che è controllata dal suo software sottostante, quindi, man mano che la domanda aumenta, anche i prezzi aumentano. Poiché molti investitori in criptovalute speculano sul loro valore futuro, i prezzi sono stati altamente volatili rispetto al dollaro.

Tuttavia, alcune stablecoin sono supportate da una riserva di contante o altre merci per mantenere il loro valore.