Nach Bitcoin ist Ethereum (ETH) die zweitbeliebteste Kryptowährung. Der Marktwert von Ethereum, das 2015 von Vitalik Buterin und Gavin Wood gegründet wurde, macht inzwischen mehr als 17 % des weltweiten Kryptomarktes von 1,2 Billionen USD aus. Es gibt einige wichtige Unterschiede zwischen Ethereum und der ursprünglichen Kryptowährung. Im Gegensatz zu Bitcoin (BTC) soll Ethereum viel mehr sein als ein digitales Bargeld und ein Wertaufbewahrungsmittel. Ethereum hingegen ist ein dezentrales Computernetzwerk, das auf der Blockchain-Technologie basiert. Die Kryptowährung ist so populär, dass andere Kryptowährungen ihr Netzwerk nutzen.

Ether, das Ethereum-eigene Token, kann wie Bitcoin zum Kauf und Verkauf von Waren und Dienstleistungen verwendet werden, wird aber auch benötigt, um für die Nutzung des Ethereum-Netzwerks zu bezahlen. Das Besondere an Ethereum ist, dass Nutzer Apps erstellen können, die auf der Blockchain "laufen", so wie Software auf einem Computer "läuft".

Ethereum Vorteile und Nachteile

Wie bei anderen Dingen gibt es auch bei Ethereum positive und negative Seiten.

Vorteile sind:

• Das bestehende Netzwerk ist umfangreich. Zu den Vorteilen von Ethereum gehört ein bewährtes Netzwerk, das durch jahrelangen Betrieb und Milliarden von Dollar, die den Besitzer wechseln, getestet wurde. Es verfügt über das größte Ökosystem im Bereich Blockchain und Kryptowährung sowie über eine große und engagierte weltweite Gemeinschaft.

• Ein vielfältiger Satz von Funktionen. Ethereum kann nicht nur als digitale Währung verwendet werden, sondern auch zur Abwicklung anderer Finanztransaktionen und zur Ausführung von Smart Contracts.

Nachteile sind:

• Ansteigende Transaktionskosten. Die steigende Popularität von Ethereum hat zu erhöhten Transaktionspreisen geführt. Ethereum-Transaktionskosten, oft auch als Gas bekannt, können stark variieren und sehr teuer sein. Das ist wunderbar, wenn man für Geld schürft, aber es ist nicht so toll, wenn man versucht, das Netzwerk zu nutzen. Im Gegensatz zu Bitcoin, wo das Netzwerk die Überprüfer von Transaktionen belohnt, zwingt Ethereum die Teilnehmer an Transaktionen, die Kosten zu tragen.

• Krypto-Inflation ist eine Möglichkeit. Während Ethereum ein jährliches Limit von 18 Millionen Ether hat, gibt es keine lebenslange Beschränkung für die Anzahl der Währungen, die geschaffen werden können. Infolgedessen könnte sich Ethereum eher wie eine Währung verhalten und nicht so stark an Wert gewinnen wie Bitcoin, bei dem die Anzahl der Einheiten während der Lebensdauer stark begrenzt ist. Die Wertsteigerung von ETH hängt also vom Wachstum und der Nutzung der darauf basierenden Anwendungen ab.

Ethereum 2.0

Ethereum 2.0, das in Kürze veröffentlicht werden soll, soll die Skalierbarkeit des Ethereum-Mainnets verbessern. Das lang erwartete Ethereum-Blockchain-Upgrade könnte diesen Sommer kommen und wird entweder am 15. oder 16. September 2022 veröffentlicht. Die wichtigste Änderung bei Ethereum 2.0 ist, dass die Kryptowährung von einem Proof-of-Work- zu einem Proof-of-Stake-Konsensmechanismus übergehen wird. Damit entfällt die Notwendigkeit für Miner, die teure Krypto-Mining-Ausrüstung verwenden und viel Energie für die Validierung von Transaktionen verschwenden. Der CO2-Fußabdruck von Ethereum 2.0 wird voraussichtlich um bis zu 99,95 % reduziert.